Dr. Félix Bacigalupo Palomino

El Doctor Félix Antonio Bacigalupo Palomino nació en Lima el 21 de febrero de 1927. Sus estudios escolares los llevó a cabo en el Colegio Anglo Peruano (hoy San Andrés), donde egresó en 1942. Debido a sus excelentes calificaciones obtuvo el Premio Bentick como el mejor alumno. Posteriormente siguió estudios en la Escuela Nacional de Agricultura, hoy la Universidad Nacional Agraria La Molina. Como alumno sobresaliente egresó de dicha institución en 1947, haciéndose acreedor del Premio Aspíllaga como el mejor alumno de su promoción. En 1948 obtuvo el título profesional de Ingeniero Agrónomo y viajó inmediatamente a los Estados Unidos para realizar sus estudios de post grado. En 1949 optó su maestría en Texas A&M College, con mención en Bioquímica y Nutrición, alcanzando el Doctorado en Nutrición en la Universidad del Estado de Michigan en 1952. En 1964 recibe la Condecoración de Gran Maestre de la Orden al Mérito Agrícola y en 1965 le otorgaron el premio al ex alumno más distinguido de la Universidad de Michigan

  Al terminar sus estudios de doctorado en EEUU se incorpora como docente en la Universidad Nacional Agraria La Molina, enseñando en diversas cátedras y ocupando distintas responsabilidades académicas y administrativas. Así, de 1952 a 1975 se desempeño como profesor e investigador a tiempo completo en la Universidad. De 1958 a 1972 asumió la Jefatura del Departamento de Nutrición, de 1960 a 1968 fue Director de la Escuela de Graduados y de 1962 a 1972 Decano de la Facultad de Zootecnia¹.

 En el marco de esta actividad docente, el Doctor Bacigalupo tuvo una destacada actuación en el cambio de la Escuela Nacional de Agricultura a la Universidad Nacional Agraria La Molina, así como en la creación de las facultades de Zootecnia, de Ciencias y Pesquería y de la Escuela de Graduados. En todas estas gestiones el Doctor Bacigalupo aportó su gran capacidad científica en las áreas de nutrición y tecnología de alimentos al servicio de la juventud molinera y del país en su conjunto.

En lo que respecta al contenido de las investigaciones académicas del Doctor Bacigalupo, que han dado lugar a innovaciones tecnológicas, pueden reseñarse de manera resumida las siguientes: investigaciones sobre alimentación animal en digestibilidad de alimentos, mezcla de destetadores de terneros, alimentos de engorde, complementación de alimentación de ovinos en las punas de la sierra centro y sur del país; investigaciones nutricionales en el terreno de la nutrición humana; investigaciones en el terreno de la tecnología de alimentos entre otras la desacidificación de la leche y producción de harinas proteicas aptas para el consumo de los niños y de la población de bajos recursos económicos; investigaciones dirigidas a desamargar la semilla de la quinua, y a la elaboración de alimentos procesados nutricionalmente enriquecidos para mejorar la alimentación de la población del Perú; investigaciones dirigidas al uso de la papa y del camote, que tuvieron como finalidad enriquecer nutricionalmente alimentos de consumo masivo y disminuir la importación de trigo, así como investigaciones sobre aprovechamiento de residuos orgánicos para su industrialización en la alimentación animal. Estos resultados han hecho posible utilizar muchos residuos agrícolas y agroindustriales en la alimentación animal (panca y coronta de maíz, paja de cereales y leguminosas, cama de aves, residuo de la cervecería y de la conserva de pescado, etc.) que antes eran incinerados o mal aprovechados. Asimismo, dio lugar a que los agricultores tuvieran nuevos ingresos económicos y contribuyó a la descontaminación del medio ambiente.

 La creatividad del Doctor Bacigalupo se enfocó pues en la alimentación humana, utilizando como substratos insumos abundantes en el Perú, para transformarlos en ingredientes de mezclas nutritivas destinadas para el consumo de las mayorías de escasos recursos económicos. Estos esfuerzos por mejorar la nutrición de los sectores menos favorecidos del país lo llevo a crear en la Universidad Nacional Agraria La Molina, el Programa de Alimentos Populares. En esa misma dirección, desarrolló una harina de semilla de algodón apta para este fin, después de haber extraído el gosipol y el exceso de fibra de este subproducto, mediante técnicas térmicas y el uso adecuado de solventes. También trabajó en el uso de harina de pescado para consumo humano, produciendo un producto altamente económico y nutritivo. Del mismo modo que innovó el uso de la papa y camote en la industria de panificación y fidelería, lo hizo con el uso del maíz. Como resultado de esta última innovación se obtuvo arepas, tortillas, pan de maíz y sopas de alto valor nutritivo.

 En cuanto a las innovaciones en ciencia y tecnología de alimentos se atribuye al Doctor Bacigalupo la invención de una máquina de alimentación automática de vacas lecheras de acuerdo con sus necesidades de vida; invención de una regla de cálculo para medir la alimentación animal balanceada (para su uso por ganaderos en áreas deprimidas); invención de un equipo procesador de alimentos, para consumo humano, con gases a alta presión y temperatura; construcción y equipamiento de plantas pilotos procesadoras de alimentos en La Molina (planta para producción de alimentos animales, planta procesadora de alimentos humanos); modernización de la planta de carnes de la Universidad Nacional Agraria La Molina; creación y construcción de una panadería en La Molina de Papa-pan, Camote-pan y Pizza-pan, la que funciona desde 1965 a la fecha.

 El Doctor Antonio Bacigalupo dejó la Universidad Nacional Agraria para tomar un puesto en la FAO, siendo primero destacado en la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá, y posteriormente en Chile, donde se jubiló hace unos años. Desde esta condición continuó trabajando en el área de nutrición y procesamiento de alimentos, pero sin duda, fue durante su permanencia en la Universidad Nacional Agraria, cuando desarrolló la mayor parte de su vida académica y formó a muchas generaciones de hombres y mujeres de ciencia, que posteriormente dedicaron sus vidas a la investigación, el desarrollo y la docencia universitaria.

 Por otro lado, entre las múltiples actividades del Doctor Bacigalupo adicionales a la vida docente universitaria pueden considerarse las siguientes: Consultor de las Fundaciones Ford Rockefeller en el Centro Internacional de la Papa (1960-1992); Director a.i. del Consejo Nacional de Investigación del Perú (1960); Director de la Asociación Peruana para el Avance de la Ciencia (1970); Presidente de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición (1964-66); Director del Proyecto FAO en Colombia para desarrollar el Instituto de Ciencias y Tecnología de Alimentos de la Universidad Central de Colombia ( 1975-1978); Oficial Re-gional de Agroindustrias para América Latina y el Caribe (FAO-Chile) (19789-1982); Gerente de la Empresa Agrícola Los Forasteros en Cinco Saltos. Río Negro, Argentina (1982-1992); Gerente de la empresa productora de videos Extremo Sur. Santiago- Chile (1992) y actualmente Gerente de la empresa The Requiset Nutritional System.